Por primera vez en la historia, una inteligencia artificial (IA) ha descubierto mediante un algoritmo un asteroide que podría resultar peligroso para nuestro planeta.

Este asteroide, que mide alrededor de 180 metros de ancho, ha sido identificado gracias a un algoritmo llamado HelioLinc3D. Este algoritmo fue desarrollado para colaborar con un observatorio astronómico que actualmente se está levantando en nuestro país.

Este algoritmo revolucionario fue creado específicamente para rastrear asteroides que podrían causarnos problemas aquí en la Tierra. Es un logro asombroso porque ninguna otra inteligencia artificial había conseguido algo así antes. Estamos viendo cómo la tecnología está tomando el relevo y transformando la forma en que mantenemos nuestros ojos en el cielo.

Este asteroide con nombre de película de ciencia ficción, 2022 SF289, tiene el tamaño de un estadio de fútbol. Los científicos estiman que pasará a «tan solo» unos 225,000 kilómetros de nosotros. Si lo piensas, eso suena bastante lejos, pero en términos espaciales es como si estuviera pasando a nuestro lado, considerando que la distancia que nos separa de la Luna, son un poco más de 380.000 kilómetros.

Este hito no solo marca el debut de la IA como gran apoyo en la detección de asteroides, sino que también propone un nuevo enfoque a la caza de estos asteroides. En lugar de depender de los métodos tradicionales, este algoritmo moderno está haciendo que el proceso sea más eficiente y emocionante.

Este software tan especial fue concebido para ayudar a los científicos del Observatorio Vera C. Rubin, un proyecto que está tomando forma en el norte de Chile. Estos científicos han decidido mirar al cielo durante una década, enfocándose en la búsqueda de asteroides que podrían ser potencialmente peligroso. También son conocidos como «objetos cercanos a la Tierra» o NEO (Near Earth Objects, por sus siglas en inglés).

Ari Heinze, uno de los cerebros detrás del Observatorio Vera C. Rubin, está emocionado por la eficacia de esta IA en la caza de asteroides peligrosos: “este descubrimiento nos hace sentir más seguros en casa”, señalo.

Los científicos saben muy bien que si queremos mantener nuestro hogar a salvo durante mucho tiempo, necesitamos entender los riesgos que acechan en el espacio. Por suerte, los estudios indican que los asteroides realmente grandes, esos que miden más de 1 kilómetro de ancho, no parecen ser una amenaza inmediata.

Así que, aunque nos lleguen noticias de más de 2,200 objetos potencialmente peligrosos detectados por la NASA, ¡no hay razón para entrar en pánico! Solo 28 de ellos tienen alguna posibilidad de impactarnos, y ni siquiera en los próximos 100 años.

HelioLinc3D, no solo ha causado sensación con su descubrimiento, sino que también puede detectar asteroides con menos observaciones que los métodos actuales. Esto significa que el Observatorio Vera C. Rubin en Chile podría encontrarse con la sorpresa de hasta 3,000 nuevos asteroides potencialmente peligrosos.

Así que prepárate para una nueva era en la exploración del espacio. Con estos nuevos algoritmos que nos asisten y telescopios cada vez más enormes, la próxima década promete ser un emocionante capítulo en la historia de la astronomía. Como bien dijo Mario Jurić, uno de los científicos detrás del algoritmo, ¡se avecinan tiempos emocionantes en el universo!