En el corazón de la Plaza Sargento Aldea, en el Mercado Municipal de Chillán, una creciente plaga de ratones ha llevado a los comerciantes a adoptar una solución ingeniosa y ecológica: el uso de gatos. Frente a un problema que ha causado alarma y ha afectado a diversos negocios, los felinos se han convertido en los nuevos guardianes del mercado.

Según consigna Diario La Discusión de Chillán, el incidente que ha puesto este problema en primer plano ocurrió recientemente cuando Clara Castro, propietaria de un local de artesanías, fue mordida por una rata al intentar sacar su celular de su cartera. El doloroso encuentro terminó con la rata eliminada por Castro en un acto de defensa. Este no es un caso aislado, ya que los comerciantes de los locales aledaños reportan haber matado hasta 12 ratas en menos de dos semanas.

Ante la creciente preocupación, muchos han optado por albergar gatos en sus locales. «Si usted se fija, hay hartos gatos aquí en el mercado y donde hay gatos, los ratones no se meten», explicó Castro. Aunque ella misma no puede tener un gato en su tienda por temor a daños en sus frágiles artesanías de greda, otros comerciantes han visto resultados positivos.

Petty Parra, otra comerciante del patio Arturo Prat, señaló cómo los gatos han hecho una diferencia notable en su bodega de frutas. «Yo tengo dos gatas y las dejo con todos los resguardos en las bodegas donde guardamos las frutas», dijo Parra. «Gracias a ellas, en la bodega no se meten los ratones. Por eso muchas personas están haciendo lo mismo, porque el tema de la plaga es cierto y no es llegar y poner veneno para que se vayan».

La situación ha llegado a tal punto que el presidente del gremio de locatarios, Manuel Rojas, considera que es momento de actuar públicamente. «Esto es una plaga. Lamentablemente y con mucho dolor, creo que ya es hora de denunciar el tema», expresó Rojas. Reveló que muchos locatarios no cumplen con la normativa de desratizar y sanitizar sus locales, lo que ha perpetuado el problema.

Ante la urgencia del asunto, se espera una reunión con representantes de la Seremi de Salud y de la Municipalidad para exigir una fiscalización más efectiva. Además, el alcalde, Camilo Benavente, prometió iniciar acciones a partir del próximo lunes, lo que podría incluir apoyo para los locatarios.

Mientras tanto, los gatos continúan patrullando el mercado, proporcionando una solución natural y eficaz contra los roedores. Este método, adoptado históricamente incluso en Europa durante la peste bubónica, muestra su efectividad una vez más en la Plaza Sargento Aldea, donde los comerciantes y sus nuevos compañeros felinos trabajan juntos para mantener a raya la amenaza de las ratas.